酢酸菌（さくさんきん）とは、アルコールを酢酸（さくさん）に変える働きを持つ細菌のことです。お酒がお酢に変わるのは、この酢酸菌の発酵によるものです。学名では Acetobacter などが知られ、空気を好む性質があるため、液面近くで活発に働きます。
酢酸菌の特徴
酢酸菌の特徴は、エタノールを酸化して酢酸をつくり出す点にあります。この働きが、お酢のさわやかな酸味とツンとした香りのもとです。酸素を好むため、昔ながらの酢づくりでは液の表面に膜のように広がって発酵を進めます。
酢酸菌が使われる食品
代表的なのは、米酢・りんご酢・ナタデココの3つです。米酢やりんご酢は酢酸菌がアルコールを発酵させてつくられ、ナタデココはココナッツの汁を酢酸菌が発酵させた食物繊維のかたまりです。同じ菌でも、素材が変わると仕上がりは大きく変わります。
腸活との関わり
お酢を使った料理は、和え物やドレッシングなど、日々の食事に取り入れやすいのが魅力です。腸活を意識する食生活のなかで、ヨーグルトなどの発酵食品と組み合わせて楽しむ方もいます。まずは大さじ1杯を料理に足すところから始めてみましょう。
「発酵食品をこまめに続けるのは難しい」という方には、菌を手軽に取り入れる方法もあります。腸を整えながら免疫ケアも意識したい方は、酪酸菌やビフィズス菌などを配合したTHE MENEKIも選択肢のひとつです。
